வரலாற்றில் இன்று

சுதந்திர இந்தியாவின் முதல் குடியரசுத் தலைவரான டாக்டர் ராஜேந்திர பிரசாத், 1963-ஆம் ஆண்டு இதே பிப்ரவரி 28-ஆம் தேதியன்று காலமானார். காந்தியடிகளின் தீவிரப் பற்றாளரான இவர், நாட்டின் மிக உயரிய பதவியில் இருந்தபோதும் ஒரு துறவியைப் போலவே மிக எளிமையான வாழ்க்கை வாழ்ந்தவர். குடியரசுத் தலைவருக்கு வழங்கப்பட்ட முழு சம்பளத்தையும் அவர் வாங்க மறுத்தார்; ஆரம்பத்தில் அதில் 50 சதவீதத்தையும், பின்னர் வெறும் 25 சதவீதத்தையும் மட்டுமே தனது தேவைக்காகப் பெற்றுக்கொண்டு, மீதியை அரசு நிதிக்கே திருப்பி அளித்தார். மிகச் சிறந்த வழக்கறிஞராகவும், அரசியல் அமைப்புச் சட்டத்தை உருவாக்கிய நிர்ணய சபையின் தலைவராகவும் திறம்படச் செயல்பட்டவர். பதவி ஓய்வுக்குப் பிறகு பாட்னாவில் உள்ள ஒரு சிறிய ஆசிரமத்தில் (சதாக்கத் ஆசிரமம்) தங்கித் தனது இறுதிக்காலத்தைக் கழித்தார். பாரத ரத்னா விருது பெற்ற இவருடைய எளிமையும், நேர்மையும் இன்றைய அரசியல் தலைவர்களுக்கு ஒரு மிகச்சிறந்த பாடமாகும்.